Undervandsrobotter skal afsløre varmens vej under Antarktis

Hvad sker der på undersiden af Antarktis’ flydende ishylder? Det skal forskere fra fire lande undersøge i projektet SKUA, som har fået 14 millioner euro fra Det Europæiske Forskningsråd. DMI’s klimaforsker Ruth Mottram er med til at lede arbejdet.

Undersøgelserne fokuserer på den omkring 400 kilometer lange Riiser-Larsen-ishylde i Østantarktis. Undervandsrobotter, sensorer i borehuller og målinger af turbulens skal vise, hvordan varme bevæger sig mellem havet og isen. DMI vil også bruge kunstig intelligens i analysen af satellitdata.

Ishylderne flyder allerede. Deres afsmeltning løfter derfor ikke i sig selv havniveauet nævneværdigt. Men de kan bremse isen inde fra land. Svækkes denne bremse, kan mere landis strømme ud i havet.

Det seksårige projekt skal gøre modellerne af disse processer mere præcise. Det kan få betydning for beregninger ved danske kyster. Projektet leverer endnu ikke en ny prognose for, hvor meget havet vil stige.