Roman-teleskopets instrumenter er justeret til præcise observationer

NASA har bragt instrumenterne på Nancy Grace Roman-rumteleskopet i præcis indbyrdes justering. Det er et vigtigt skridt mod de planlagte videnskabelige observationer, oplyser rumagenturet.

Selv efter omhyggelig indstilling på Jorden kan opsendelsens vibrationer og forholdene i rummet flytte optikken en smule. Holdet har derfor observeret stjerner og sammenlignet deres målte positioner med de forventede. Det giver et mere præcist internt kort over teleskopet.

Roman bruger sit Wide Field Instrument både til forskning og til at holde retningen. Instrumentets 18 detektorer skal arbejde sammen, så teleskopet kan følge ledestjerner og korrigere små bevægelser.

Præcisionen er også vigtig for koronagrafen, der skal dæmpe kraftigt stjernelys for at gøre svage planeter synlige. Holdet har justeret spejle og optiske komponenter, men arbejdet fortsætter.

Et kommende trin er at afprøve over 3.000 bevægelige dele i koronagrafens formbare spejle. Den afsluttede justering er dermed en teknisk milepæl, ikke en meddelelse om nye planetfund.