Lucy er nået til Jupiters trojanske asteroideregion
Rumsonden er fremme i det område, den skal udforske. Første tætte møde med en trojansk asteroide ventes i august 2027.
Efter fem års rejse er NASA-sonden Lucy som det første rumfartøj kommet ind i området med Jupiters trojanske asteroider. Det oplyste missionen 28. oktober.
Området har ingen skarp grænse. Holdet følger sondens position gennem radiosignaler og billeder af stjernerne omkring den. Lucy nærmer sig gruppen ved Lagrangepunktet L4, som bevæger sig foran Jupiter i planetens bane om Solen.
Stadig langt mellem målene
Ankomsten betyder ikke, at Lucy allerede flyver tæt forbi en trojaner. Asteroiderne ligger langt fra hinanden og vil længe ligne små lyspunkter. Det første nærmøde, med Eurybates, er planlagt til 11. august 2027.
Forskerne håber, at observationerne kan afklare, hvordan Solsystemets planeter blev dannet og endte i deres nuværende baner.
Ifølge NASA fungerer sonde og instrumenter som forventet i det kolde miljø med svagt sollys. Efter de første møder skal Lucy efter planen tilbage forbi Jorden i 2030. Jordens tyngdekraft skal derefter sende den mod den anden gruppe trojanere, som følger efter Jupiter.
Kilder & dokumentation
Artiklen bygger på nedenstående offentlige kilder. Redaktionelle vurderinger er markeret i teksten.
